El impacto de "Chapola", Escuela de Catación y Barismo

No podemos amar lo que no conocemos! Esta es una realidad en cualquier actividad o proyecto de nuestras vidas, especialmente en el mundo del café; en Honduras contamos con varias generaciones de productores y productoras cuyo mundo ha sido el café desde su nacimiento. Hoy más que nunca es importante desarrollar el potencial de nuestra niñez y juventud para garantizar la sostenibilidad y continuidad de las inversiones cafetaleras, así como para conservar un importante legado  que abuelos y padres han dejado.

El año pasado durante el evento "Mujeres y Jóvenes en la Caficultura", tuve un acercamiento con la escuela infantil de barismo y catación "Chapola", liderada por el reconocido profesional Q Grader Miguel Angel Rivera. Esta escuela forma parte de las iniciativas que la Cooperativa COAQUIL realiza con los hijos e hijas de los productores y productoras afiliadas. Es completamente gratuita y desde ya es sin duda un semillero de futuros campeones para competencias de alto nivel.

Tuvimos la oportunidad de verles competir en el Primer Campeonato de Catación Infantil en el marco del Honduran Coffee Expo realizado en San Pedro Sula el mes recién pasado. Con mucha admiración fuimos testigos de la destreza y habilidad de los niños y niñas, quienes dieron lo mejor de sí en cada participación, y fortalecieron su espíritu de sana competencia.

Este tipo de espacios irán permitiendo que las nuevas generaciones cuenten con educación, destrezas, conocimientos, y oportunidades, que de no existir, posiblemente se estancarían o perderían realizando actividades improductivas o de menor valor en la cadena del café.

Felicitamos a COAQUIL por esta hermosa forma de invertir en la niñez cafetalera, así como a IHCAFE y HOCE por los espacios que fueron facilitados para mostrarle al mundo entero cómo estamos trabajando desde ya en un mejor presente y futuro.

El Campeón de la Competencia, Eddie Osorio Romero

Fotocréditos de Irina Orellana, 2024, 2025

Café y Pintura, un blend exquisito! - Parte 1

Acuarela del reconocido Jacobo Bertrand, Octubre 2018

La experiencia de una buena taza muchas veces consiste en disfrutar del lugar o ambiente que nos rodea! Nada se compara a un buen café en compañía de alguien especial, música ambiental agradable (generalmente música clásica, jazz o pop suave), el aroma a café y una linda decoración! Al viajar por Honduras podemos encontrarnos con algunas tiendas de café que lucen sus paredes con cuadros de pintores nacionales. Vemos estas iniciativas en la decoración como una oportunidad valiosa para apoyar a nuestros artistas, y a la vez como espacios propicios para dar a conocer cada vez más el arte de la pintura, su verdadero valor cultural, y su potencial como ocio sano para personas de todas las edades.

El maestro Jerson Avelar momentos previos a la entrega de sus acuarelas
 a los Jueces de Taza de Excelencia 2019

En nuestro café hemos tenido la oportunidad de contar con la presencia del maestro Jerson Avelar Mancía, pintor con más de 20 años de carrera, autodidacta por más de diez años, y egresado de la Escuela Nacional de Bellas Artes con especialidad en pintura. Algunas veces nos visita para disfrutrar de un capuccino mientras pinta uno de sus óleos! Para Jerson, es importante aprovechar el espacio que brindan algunos cafés para propiciar la creación de ambientes más interactivos y la participación de jóvenes y adultos. Además, agrega, "podemos hacer noches bohemias, lectura de poesías, discursos o análisis sobre temas del diario vivir".  

Acuarela de Jerson Avelar entrega a uno de los jueces de Taza de Excelencia 2019

El año pasado el maestro Avelar Mancía tuvo la oportunidad de elaborar 30 acuarelas para los jueces de "Taza de Excelencia" quienes vienen de diferentes partes del mundo a juzgar el mejor café Hondureño del año, y reciben como muestra de agradecimiento un detalle u obsequio de parte de las autoridades organizadoras de IHCAFE. Respecto a tan especial ocasión nos comenta: "intenté transmitir esa imagen que se genera en nuestro inconsciente sobre la cultura del café en la zona; de ahí se dió el nombre de la Edición Gentes, Tierra y Memorias, asociando el concepto café a una cultura local, lo que hay detrás de una taza de café, y conocer los rostros de las personas que hacen esto posible."
Posteriormente se le presentaría la oportunidad de elaborar 14 acuarelas que fueron enviadas junto a una delegación nacional que viajó a China para fortalecer relaciones comerciales en temas de café.

Acuarela de Jerson Avelar entrega a uno de los jueces de Taza de Excelencia 2019

Al hablarnos sobre los beneficios que le han brindado estas oportunidades de exposición de su arte, ya sea en tiendas o eventos de café, valora mucho el que "el artista se va generando el reconocimiento de las personas, y eso abre las puertas a muchas más posibilidades de crecer. Los cafés son un sitio estratégico para compartir experiencias humanas, y el arte es en muchos sentidos un acontecimiento humano, generado para crear consciencia en los demás, así como la valorización de una profunda reflexión sobre la vida."

Invitamos a nuestros colegas propietarios de tiendas de café, tostadurías, fincas, tiendas de derivados y accesorios de café a decorar sus espacios con piezas de artistas nacionales. Juntos podemos trabajar para mejorar cada día la cultura del café y arte, como el mejor "blend" que imaginemos!

Nuestros jóvenes, protagonistas y promesas del café Hondureño!

Honduras cuenta con 6 diferentes regiones cafetaleras, que incluyen 15 de los 18 departamentos del país, y 210 de los 298 municipios. De acuerdo a los datos informados por IHCAFE en su Memoria Cosecha 2018-2019 actualmente ocupa el primer lugar como país productor en Centroamérica, tercero en América y quinto en el mundo. De la actividad cafetalera dependen más de 105,000 productores, aportando el 30% del PIB Agrícola. En otras palabras, el café es un rubro que involucra a muchas personas, especialmente a jóvenes productores, siendo parte de sus vidas desde muy temprana edad. Por esta razón, hoy junto a Carlos Membreño, Director de la película "Café con sabor a mi tierra" queremos resaltar su importante contribución e invitarles a no dejar sus fincas!

La participación de los jóvenes es fundamental, por lo que Instituciones como IHCAFE y la Fundación  Hanns R. Neumann Stiftung (HRNS)cuentan con proyectos para fortalecer las capacidades de muchos jóvenes del Occidente del país, especialmente en los departamentos de Copán y Ocotepeque. Dentro de los objetivos de estos proyectos, se encuentran el mejoramiento de la cadena de valor del café, a través del acceso a recursos y servicios, capacitación técnica y empresarial, mejora en procesos, mayor inclusión para las mujeres, creación de redes (networking), alianzas locales, etc., con el fin de generar un impacto sustancial en las comunidades. Los beneficios más importantes son reducción de la migración, creación de micro empresas, generación de empleo, diversificación de fincas, y mejora en la calidad de vida. Adicionalmente, vale la pena mencionar que el tema de Cambio Climático constituye un eje transversal importante.

Con la visión de una nueva generación cafetalera, muchos jóvenes están siendo protagonistas en las fincas de sus padres, con más y mejores herramientas, pero sobre todo con parcelas de tierra para poder trabajar. El año pasado durante la realización del Coffee Camp realizado en Corquín, fuimos voluntarios invitados por la Regional de IHCAFE-COPAN, y pudimos ser testigos del impacto de este tipo de proyectos en la vida de muchos jóvenes. Uno de ellos es Kevin Leverón, quien reside en la comunidad de Río Frío en el municipio de Santa Fe, Ocotepeque. Kevin es el responsable de la calidad y comercialización del café en la Empresa Asociativa Piedra de Amolar y junto con sus hermanas Rosibel y Mabel han desarrollado su propia marca de café: KEOLMAS COFFEE. Con el apoyo de HRNS y UNIOCAFE forman parte de un Comité de Jóvenes donde participan más de 110 jóvenes de 6 diferentes municipios, vendiendo aproximadamente 1,000 quintales de café en la última cosecha.

Kevin nos comparte su experiencia de forma alegre y optimista, comentando que la participación de los jóvenes les ha permitido involucrarse mucho más en experiencias y eventos del mundo del café, optar a cargos importantes en las organizaciones de productores, e innovar en diferentes procesos de producción del café. Su objetivo es mejorar y demostrar la calidad de los cafés que produce la zona. También considera vital enseñar a otros la importancia de consumir buenos cafés.

Al preguntarle cuál ha sido su experiencia como productor joven, nos comparte que "ha sido una experiencia maravillosa, ya que nos hemos involucrado de forma permanente en el mundo del café, obteniendo liderazgo, innovacion, y contagiando a más jóvenes en el mundo del café. Hemos demostrado que no hay límites para lograr los objetivos y metas, cuando reconocemos que verdaderamente nos gusta lo que hacemos"

Nuestros jóvenes merecen oportunidades y apoyo. Obtener buenas cosechas de café y cifras prometedoras cada año, dependerá del apoyo que sigan teniendo. Recordemos que las nuevas generaciones cosecharán los frutos de nuestras acciones y decisiones. No dejemos pasar la oportunidad de felicitarles si están caminando en la dirección correcta!

Fotocréditos: Kevin Leverón, Irina Orellana
Video: Especial agradecimiento a Carlos Membreño, Gerente General de "Sin Fronteras Estudios".

Agrónomos en café, protagonistas de las buenas cosechas!

Si hoy hemos podido disfrutar de una buena comida, es gracias a los agrónomos y productores de Honduras! Al pensar en lo esencial de su participación en la economía y el diario vivir, el rol de los agrónomos es fundamental y mucho más necesario de lo que pensábamos. Nadie puede pretender vivir saludablemente sin alimentarse bien! 

La participación científica, dinámica, profesional y participativa de los agrónomos, es mandatoria en la implementación de los planes y proyectos agrícolas de los Gobiernos alrededor del mundo; la producción eficiente del café no es la excepción.

En otras palabras, el éxito de las políticas públicas para garantizar la seguridad alimentaria de los pueblos, depende en gran medida de los agrónomos.

De acuerdo a la Ingeniera Glenda Santos, Jefa de la agencia de IHCAFE (Instituto Hondureño del Café) en San Marcos de Ocotepeque, valores como el trabajo, dedicación y perseverancia de los productores, han sido determinantes para lograr los objetivos en las cosechas, especialmente durante tiempos difíciles como la crisis de precios y la actual Pandemia de Covid19. 

Durante su larga experiencia como extensionista del sector café, la Ingeniera Santos nos confiesa que haber crecido en una familia productora, le ha facilitado tener empatía con los productores, y apoyarles en la búsqueda de soluciones a sus problemas. Adicionalmente, nos indica que el trabajo de equipo a través del trinomio productor-cooperativa-extensionista, ha permitido el cambio de mentalidad entre los productores, que ahora no trabajan en solitario, sino que cuentan con capacitación oportuna mediante charlas que les permiten aplicar buenas prácticas en sus fincas, y comercializar mejor sus cosechas.

Según la Ingeniera Santos, el reto principal es atender la gran cantidad de productores, por lo que están apoyándose en los representantes gremiales de cada zona. El objetivo agrega, es "realizar un buen diagnóstico cada año, determinar las debilidades y fortalezas, y poder enfocarnos en lo que tenemos que hacer para atender a la mayoria de los productores".

Al consultarle sobre su visión a futuro en el mundo del café, la Ingeniera Santos se muestra optimista, y nos comenta que actualmente están implementando nuevas prácticas enfocadas al cambio climático y nuevos procesos en café. Finaliza afirmando que "tanto agrónomos como caficultores nos necesitamos para seguir desarrollando tan noble cultivo y estar más preparados para los cambios futuros".

Felicidades a todos los agrónomos en su día! Gracias a ustedes, podemos estar tranquilos y seguir disfrutando de excelentes tazas de café! Enhorabuena!

Fotocréditos: Todas las fotos de este post han sido proporcionadas por la Ing. Glenda Santos